稲畑勝太郎氏と関西日仏学館
アジア、とりわけ日本におけるフランス文化ネットワークにおいて、関西日仏学館は独自の地位と歴史を有しています。
まず、当館はこの種のフランス文化機関としては、世界でも最も古い歴史を持つ機関の一つです。1924年に創設された東京の日仏会館に次いで、関西日仏学館は1927年、京都の九条山に創設されました。日仏会館が研究者の受入れという全く異なる使命を帯びている為、語学教育・文化交流を目的としたフランスの機関としては、関西日仏学館は日本で最初のものです。1936年に移転後の現在の建物は、アール･デコの装飾、高い天井、白いファサード、ベルエポック式の庭園（建設当初）等、当時のフランス建築の特徴を良く表しています。京都で初めてコンクリートを用いた建物であり、当時はメゾン･ブランシュ（白い館）と呼ばれていました。現在は登録有形文化財に指定されています。 学館には、その果たすべき使命にも特徴があります。外国におけるフランスの言語・文化・協力センターとして、関西日仏交流会館（ヴィラ九条山）（注1）、DELF・DALF試験管理センター（注2）、京都フランス音楽アカデミー（注3）を統括しています。その活動規模や多様性において、日本とフランスの交流のための特別なツールであると言えるでしょう。
しかし、何よりもまず学館のオリジナリティと豊かさを築いたのは、ポール･クローデル（注4）と稲畑勝太郎貴族院議員の友情と情熱でした。1920年代、クローデルが日本、とりわけ関西に抱いた深い愛情に、稲畑氏のフランスに対する愛情が応えたと言えましょう。
二人の関係を象徴するのが1926年7月5日、クローデルが稲畑氏に贈った、山本春挙との合作席画です。掛け軸には、「馬来たれと願えば馬来たる」というクローデルの献辞があります。
この献辞からも知れるように、二人には夢を実現させる強い意思があり、それが関西日仏学館の創設に結びついたのです。
学館創設のために二人はまず、財団法人日仏文化協会を設立しました。クローデルは大使として、また作家としての才能も発揮して、この計画の必要性をパリに訴え、説得すべく力を尽くしました。染色技術を学ぶために青年時代、フランスに留学した稲畑氏は、フランスへの情熱と、設立に向けての固い決意と信念により、関西実業界に働きかけ、多くの賛同者を得たのです。こうして1927年10月22日、関西日仏学館は開館しました。
稲畑家のフランスに対する愛情はその後も代々受け継がれ、関西日仏学館の設立から今日に至るまで、稲畑家との関わりは大変深いものがあります。1992年の関西日仏交流会館（ヴィラ九条山）設立においては、稲畑勝雄氏と財団法人日仏文化協会の多大なご尽力により、フランスは再び、ヴィラの建物と開館に必要な基盤を得ることができたのです。ヴィラ九条山の設立は関西のみならず、日本におけるフランス政府の文化拠点に新たな息吹をもたらしました。
また、2000年にはフランス政府が学館のリニューアル･オープンを決定しましたが、それは設備を近代化する為のみならず、日本における戦略的拠点としての学館の位置付けと、その象徴的な価値を認識していたからなのです。
その点において、ポール･クローデルと稲畑勝太郎氏には、まさに先見の明がありました。今日、学館には毎年何百名もの若い人々がフランス語講座を受講したり、ポール･クローデル・メディアテークを利用したり、稲畑ホールでの催しに参加したりしています。また、稲畑ホールは、稲畑産業株式会社様よりご協力を賜り、設備を改める改装工事を2005年に行うことができました。
二人の創設者の胸像は現在、学館の庭園とメディアテークに飾られています。この二人の友情と情熱が、関西日仏学館を誕生させ、存続させていることを、日本の若い方々がいつまでも忘れないよう願っております。二人の友情と情熱こそが、伝えるべき最も貴重な財産なのです。
【注釈】
- 関西日仏交流会館（ヴィラ九条山）は、毎年約15名の芸術家・研究者をフランスから受け入れる、アジアで唯一、フランス政府が運営するアーティスト・イン・レジデンスです。レジデントはヴィラに滞在しながら、日本文化に関連するプロジェクトの実現に努めます。
- フランス文部省認定フランス語資格試験
- 1990年の創設以来、毎春フランスのクラシック界より著名なソリストを招いて、マスタークラスとコンサートを開催しています。審査を通った若い音楽家達が日本各地より集合し、学館内で2週間に渡るレッスンを受講します。
- 作家であり、外交官でもあったクローデルは、1921年から1927年まで駐日フランス大使を務めました。
●関西日仏学館
http://ifjk.jp/
●京都フランス音楽アカデミー
http://ifjk.jp/fracam/
●関西日仏交流会館 ヴィラ九条山
http://www.villa-kujoyama.com/
